障害者の方々の日常生活の自立を支援するために、様々な福祉制度がありますが、これらの制度を利用するためには「障害者手帳」が必要です。
障害者手帳には、「身体障害者手帳」、「療育手帳」、「精神障害者保健福祉手帳」の３種類があります。

障害の認定は、医師の診断や専門家の審査・判定等により行われ、認定されると障害者手帳の交付が決定されます。

身体障害者手帳

「身体障害者手帳」は、視覚・聴覚・平衡機能・音声・言語そしゃく機能・肢体不自由・心臓・腎臓・呼吸器・膀胱または直腸・小腸・免疫機能に障害のある方に交付されます。
各種の福祉サービスや援護を受けるために必要なものです。手帳の等級は障害の程度により１級から６級までの区分があります。

医療技術の進歩等を鑑み、現在一律に等級が認定されている、肢体不自由（人工関節等）及び心臓機能障害（ペースメーカ等）の認定基準が平成26年4月1日から変わりました。

療育手帳

「療育手帳」は、生後から18歳未満の間に知的障害（知能指数がおおむね75以下）が現れ、日常生活に支障が生じている方に交付されます。各種の福祉サービスや援護を受けるために必要な手帳です。手帳の等級は１度から４度までの区分があります。

知能指数、基本的生活などが年齢に応じ、医学的、心理学的、社会診断的所見に基づき総合的に判断されます。その程度により重度の場合は（Ａ）、その他の場合は（Ｂ）と区分されています。
国の制度では「療育手帳」ですが、自治体により手帳の名称も異なっています。東京都、横浜市は「愛の手帳」、埼玉県とさいたま市は「みどりの手帳」です。判定基準も異なっている場合があります。

＜手帳名称と等級表示＞
東京都 愛の手帳　１度、２度、３度、４度
横浜市 愛の手帳　Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２
埼玉県 みどりの手帳　Ⓐ(丸Ａ)、Ａ、Ｂ、Ｃ　　…「丸Ａ」はＡを丸で囲んだ記号のことです。
さいたま市 みどりの手帳　Ⓐ(丸Ａ)、Ａ、Ｂ、Ｃ
千葉県 療育手帳　Ⓐ(丸Ａ)、Ａの１、Ａの２、Ｂの１、Ｂの２
千葉市 療育手帳　Ａ(最重度・重度)とＢ(中・軽度)

精神障害者保健福祉手帳

「精神障害者保健福祉手帳」は、精神疾患を有する方のうち、精神障害（知的障害を除く）のため長期にわたり日常生活または社会への制約があり、精神障害のため6ヶ月以上の通院をしている方に交付されます。（※知的障害の方は療育手帳です。）
手帳の等級は障害の程度により、重い順に1級・2級・3級と決められています。
また、自立支援医療費の申請（医療費自己負担3割が1割に軽減される）を同時に行うことができます。

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